Πολλοί άνδρες στο Νότιο Σουδάν συμμετέχουν σε μια παραδοσιακή τελετή γνωστή ως «διαγωνισμός γάμου», όπου διεκδικούν το χέρι μιας κοπέλας. Όποιος προσφέρει την υψηλότερη αμοιβή κερδίζει την ευκαιρία να την παντρευτεί. Όπως αναφέρεται, ο γάμος ανηλίκων είναι παράνομος σε αυτή τη χώρα, ωστόσο, εξακολουθεί να είναι μια συνήθης πρακτική που συχνά δεν προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία.
Ο Marial Garang Jil και ο Chol Marol Deng, δύο άνδρες 40 ετών από διαφορετικές φυλές Dinka, διαγωνίστηκαν για να παντρέψουν την Athiak Dau Riak, η οποία σύμφωνα με τη μητέρα της είναι 14 ετών. Αντίθετα, ο πατέρας της ισχυρίζεται ότι είναι 19 και ότι έχει συμφωνήσει στον γάμο, παρά το γεγονός ότι η κόρη του βρίσκεται ακόμα στη 8η τάξη του δημοτικού σχολείου.
Η μητέρα της Athiak, Deborah Kuir Yach, όπως και άλλοι συγγενείς, εκφράζουν έντονες αντιρρήσεις για τον γάμο και υποστηρίζουν ότι η κόρη τους είναι ανήλικη. Η κατάσταση έγινε viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προκαλώντας μια έντονη δημόσια συζήτηση γύρω από τις παραδόσεις της περιοχής και την ηθική διάσταση του γάμου.
Μετά την τελετή, που πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο, η Athiak δόθηκε ως σύζυγος στον Chol Marol Deng, με αντάλλαγμα μια εντυπωσιακή αμοιβή που περιλάμβανε 123 βοοειδή και 120 εκατομμύρια λίρες Νοτίου Σουδάν σε μετρητά. Ο γάμος αυτός χαρακτηρίστηκε «ο πιο ακριβός γάμος στο Νότιο Σουδάν» από αρκετές αναρτήσεις στο TikTok.
Σύμφωνα με την Unicef, οι γάμοι παιδιών είναι ακόμα διαδεδομένοι, με το 52% των κοριτσιών στο Νότιο Σουδάν να παντρεύονται πριν από τα 18 τους. Οι κοινωνικές παραδόσεις, που σχετίζονται με το νυφικό τίμημα, συχνά οδηγούν σε γάμους παιδιών, με την έμμηνο ρύση να θεωρείται κριτήριο επιλεξιμότητας.
Η δημόσια αντίδραση σχετικά με την περίπτωση της Athiak έχει προκαλέσει έντονες αντιπαραθέσεις στην κοινωνία, με ανθρώπους να προβάλλουν την αγάπη τους για μια κουλτούρα που κρύβει τέτοιες παραδόσεις, ενώ άλλοι την καταδικάζουν ως βάναυση.
Η δικηγόρος Josephine Adhet Deng έχει αναλάβει μια αγωγή κατά του πατέρα της Athiak, ζητώντας την επιστροφή της κόρης του από την Κένυα, όπου μεταφέρθηκε λίγο μετά το γάμο. Ερωτήματα συνεχίζουν να προκύπτουν σχετικά με την ηλικία και τη συναίνεση της Athiak, με κριτικές και υποστήριξη να αναδύονται από όλες τις πλευρές.
Η Athiak δεν έχει ακόμη δημοσίως τοποθετηθεί για την κατάσταση, αλλά σε προηγούμενες δηλώσεις έχει εκφράσει την επιθυμία να συνεχίσει την εκπαίδευσή της αν η διαδικασία του γάμου δεν είχε ξεκινήσει.
Πηγή: tanea.gr